猫の世界にも免疫不全ウイルス（人間で言うＨＩＶ感染ウイルス）があることを聞いたことがありますか？今回はこの猫特有の免疫不全ウイルス（ＦＩＶと呼ばれる）についてです。

猫たちの免疫不全ウイルス（ＦＩＶ）は、初めアメリカで発見されました。猫のレスキューセンターの職員がエイズにかかった人間に見られるのと似た症状を発症した猫がいることに気づいたのです。発見以降、多くの研究がおこなわれ、この猫のＦＩＶウイルスが実は人間のＨＩＶウイルスにとても似ていることが分かっています。イギリスでは、猫人口全体の約７％がこのＦＩＶウイルスに感染しているという報告もあります。人間と同様、猫のＦＩＶも猫のエイズと呼ばれています。

このＦＩＶウイルスは、猫の体内で免疫システムを攻撃します。その結果、色々な感染を防ぐために必要な白血球が減少します。しかしながら、このウイルスに感染した多くの猫は、他の猫と変わらない一生を送るとも言われています。

ＦＩＶに感染するとどういう症状がでる？

ＦＩＶに感染した猫は、他の猫とどこも見た目は変わりません。感染したばかりの時には、多少の熱っぽさや食欲不振などが見られることもあります。でもこの症状は短期間のもので、見過ごすことも多いでしょう。その後は、通常の健康的な生活を何年にもわたって送ります。高齢になると、健康の後退がみられ、食欲不振、発熱、無気力や体重の減少などがみられることがよくあります。また繰り返し風邪などの慢性的な感染症を起こしやすくなります。

ＦＩＶにかかりやすい猫は？

ＦＩＶは中年～高齢期の去勢されていない猫に一般的に最も多いとされ、若いうちに去勢することが大事であると言われます。これは猫の場合、感染の主なルートは猫同士の喧嘩であるためで、喧嘩の際、噛むこと（噛み傷）で、他の猫に感染します。感染した猫の唾液には多くのＦＩＶウイルスが存在していることが分かっています。たった１回噛まれるだけで、感染するほどの量です。唾液に含まれるのなら、グルーミングで毛を舐めたり、餌の器を舐めている唾液からも感染するのか、と思ってしまいますが、実際にはこれは感染源としてあまり一般的ではありません。また、交尾自体で感染することよりも、交尾の際に相手を噛む行為の方が感染を広げやすく、ノミなどの虫による媒介もあまり一般的ではないと言われています。

感染を防ぐには？

去勢していないオスは、他の猫との喧嘩などが多く、ＦＩＶに感染していることが多いことから、去勢をすること、また外に出さず家の中で飼うことで、ＦＩＶの感染を大きく防ぐことができます。

ＦＩＶにかかると死んでしまうのか？

ある研究では、ＦＩＶにかかっている猫はＦＩＶにかかっていない猫と同じぐらい長生きをするという報告があります。そのため、ＦＩＶにかかったからと言って、短命になるということではないようです。

人間にも感染するのか？

猫のＦＩＶウイルスは猫にしか感染しません。そのため、あなたの猫がＦＩＶに感染していたとしても、あなたに感染することはありません。基本的に、このＦＩＶウイルスは猫特有のもののため、他の動物には感染しません。

ＦＩＶを予防するワクチンはあるのか？

残念ながら、今現在ＦＩＶを予防するワクチンは開発されていません。でも、世界中の研究者たちが必死に作ろうとしていることは確かです。

ＦＩＶに感染したら治療はどうする？

ＦＩＶの治療ははっきりとしたものがありませんが、人間のエイズにも効果のある薬が猫にも効果があると言われています。ＦＩＶ自体の治療というよりも、実際は免疫不全になることによって起こる色々な病気や症状を治療することが最も重要と言えます。

何度も何度も風邪を繰り返してしまう息子、そんな症状が実は猫アレルギーのせいなのでしょうか？子供にせがまれて猫を飼ったものの、自分は猫アレルギーに苦しんで、どうしたらいいか困っていませんか？低アレルギー性の猫を飼えば、くしゃみや鼻水に毎日悩まされなくて済むのでしょうか？

そんな疑問を持っているならここから先を読んでみてください・・。

猫アレルギーとはなにか

猫アレルギーという言葉を聞くと、あなたは猫の毛が空気中に舞っているからと連想してしまいがちです。でも、実際にこのアレルギーの正体は、毛だけではありません。猫の唾液に含まれるタンパク質、尿、そして乾燥して落ちた皮膚のかけらも犯人と言われています。これらはとても小さいもので、どうしてこんな小さいものが体の大きい人間にそんなに問題を起こしてしまうのでしょうか？

もともとアレルギーを起こしやす人の体は、過剰に反応してしまう免疫システムを持っています。そのため、問題のない猫の皮膚のかけらなどが、体内に入り込んできたとき、それを危険物質ととらえられてしまい、まるでウイルスが体内に入ってきたかのように、攻撃を開始します。これが表にも症状となって現れるのが、アレルギー症状です。

無毛猫スフィンクスならアレルギーは抑えられるか？

では、低アレルギー性の猫はどうか？と考えてみましょう。毛のないスフィンクス猫は一般的に他の猫に比べるとアレルギーを誘発しにくいと言われていますが、それでも完全とは言えません。残念ながら、猫の種類、毛の長さの短かさ、そして毛の抜け具合などの違いだけでは、猫アレルギーの発生を抑えることはできないのです。たとえあなたが猫アレルギーでなくても、猫が外部から持ち込む、花粉や、カビ、ほこりなどからアレルギー症状につながることもあります。もしあなたの家族の中に猫に対してアレルギーがある場合は、これらの点をしっかりと考慮してから飼うことをお勧めします。

猫アレルギーの症状は？

猫アレルギーの症状は次のとおり。あなたにも当てはまるものがありますか？

1. 咳がでる・喉がぜーぜーする
2. じんましん・胸や顔に出る湿疹
3. 目が赤くなる・目がかゆい
4. 猫に触られた箇所、引っ掻かれた場所、舐められた場所が赤くなる
5. 鼻がむずがゆい、鼻水がでる、鼻が詰まる
6. くしゃみ

猫アレルギーの症状は、早い人で数分、長ければ数時間たったのちに現われます。アレルギー喘息を持っている人の20～30%は、猫と接した後にかなり強いアレルギー症状が出ると言われています。

猫アレルギーの診断

猫アレルギーの症状は明らかな症状ばかりです。でも、これらの症状が必ずしも猫によるものと断言することはできません。まずは、ホームドクターに相談し、血液検査でアレルギーテストをしてもらいましょう。このテストも100%断定ではないので、それでも怪しい場合は、猫と数カ月離れて暮らしてみてください。この間に症状が緩和するなら、猫アレルギーの可能性があります。

薬と掃除

さて、猫を既に飼っている人で、猫アレルギーを発症してしまった場合、苦肉の選択が待っています。それは、猫とこれからも共に暮らすのか、里親に出すか、という選択です。でも、飼いなれて大好きな家族の一員を手放すなんてできない、と思うオーナーさんたちは、どうやってこれからアレルギーを軽減して生活していくか、その方法を考えなくてはなりません。

通常病院では、アレルギーを抑える薬として、
1. アレルギー症状を抑える抗ヒスタミン剤の投与
2. 鼻ずまりや充血の緩和を促す薬
等が処方されます。

薬に頼らず改善したい場合は、次の事をやってみてください。

1. 自分の眠る部屋には猫を入れない。
2. 猫との距離をおく
3. 猫を抱っこしない＆キスしない
4. 屋外で買っている猫ならできるだけ室内に入れない
5. 掃除を頻繁にする
6. 猫を頻繁にお風呂に入れる
7. 空気を洗浄する

中には、猫大好きなオーナーさんには精神的に実行することが難しいものもありますが、残念ながらアレルギーの軽減を考えると、これが最善の方法です。

また、掃除は、細かいところまでしっかり行います。例えば、ソファのクッションなどもＨＥＰＡフィルター（高性能エアフィルター）を搭載した掃除機を使って確実に掃除してください。床掃除は、高性能エアフィルターを搭載した掃除機でゴミを吸った後、さらに拭き掃除が最適です。自分の寝室には、なるべく猫を入れないようにしましょう。猫と一緒に寝ている場合、綿密な掃除をすることは必須です。（ＨＥＰＡフィルター搭載の掃除は下記の通り）

また最後に空気中の掃除は空気清浄機で行うことがベストです。これも、ＨＥＰＡフィルターが搭載された空気清浄機が効果を発揮します。空気中には、アレルギー物質が多数ありますので、しっかり空気清浄機を活用してみてください。
ＨＥＰＡフィルターが搭載された空気清浄機は、各メーカーからしっかりとしたものが発売されています。参考にしてみてください。

※既に持っている空気清浄機のフィルターの交換目安をチェックしてみるのもオススメです。SHARPの空気清浄機をお使いの人は備考欄にあるリンクよりチェックしてみてください。。今回はたまたまシャープのみ記載しました。他のメーカーのをお使いの人は、ネットでも検索してみてくださいね。

//備考//
ＨＥＰＡフィルターとは：weblio辞典より

SHARP空気清浄機の各フィルターの交換目安とフィルター名をチェックはこちら：SHARP空気清浄機チャート

11月４日に発表されたニュースによるとアメリカアイオワ州で13歳の猫がH1N1新型インフルエンザに感染したことが明らかになりました。この猫の飼い主は2人とも新型インフルエンザを発症していた最中であり、猫は室内でのみ飼われていたので他の動物や人間との接触もなかったことから、飼い主（人間）からの感染であることは間違いないと発表されました。

猫が人間から新型インフルエンザに感染したのは世界で初めて。この事態に、動物医療機関などから驚きの声も聞こえます。動物園関係者では、毎年人間と動物が同じように感染する病気のリストはどんどん長くなるばかり、と。

人間と動物の間で感染が確認されているもので致命的な病気には、エボラ熱、ＨＩＶ、ウエストナイル熱などが挙げられ、今日重要な研究エリアとして捉えられています。

今回の新型インフルエンザの猫への感染は、猫の飼い主にとっても気に掛かる一つになりそうですが、だからと言ってあなたの愛猫が鼻水を出していても、すぐに新型インフルエンザと思いパニックに陥らないことです。専門家によると、猫やその他の動物から、人間へ新型インフルエンザが感染する確証はどこにもないと言われています。今回の猫の感染で、フェレットやブタなど、新型インフルエンザにかかる動物のリストに猫が追加された、ということ。

それでも飼い主にとっては安心はできないニュースです。新たな感染を防ぐためにも、愛猫にあなたの顔をなめさせないようにすることは考えておくべきでしょう。

猫アレルギーを起こして困っていますか？猫大好きのオーナーが、猫を手放さずに、猫アレルギーを緩和させる方法

通常、私達は病気になる病原からできるだけ離れようとするのが普通です。それは正気で、合理的な考え方ですが、
私達ペット好き（特に猫好き）にとっては、時に合理的な考え方だけでは決断できないものです。
猫アレルギー症状は完全に消えてなくなるものではありませんが、それらの症状を緩和させるように対処することは可能です。

猫アレルゲンについて次の基本的な事実を覚えておいてください。まず、アレルゲン（アレルギーの根源）は 続きを読む…

獣医癌協会(Veterinary Cancer Society)が挙げた、猫のガンの徴候として最も多い症状のトップ１０は次の通り：

1.持続する、又は成長し続ける異常な隆起が体にある
2.回復しない痛みを伴う部位がある
3.体重減少
4.食欲不振
5.体の開口部分から分泌物、出血がある
6.悪臭がある
7.食べたり、飲み込むことが困難である
8.運動することに対して躊躇する、スタミナがない（損失）
9.持続的な足の不自由や凝った感覚がある
10.呼吸、排尿、又排出が困難

上記の症状は、他の多くの病気についても発生することがあるので、これらのサインがあるからといって必ずしもあなたの猫が癌であるというわけではありません。
しかし、上記の症状のうち、１つでも当てはまるものがあれば、すぐに獣医によって診察を受けるべきです。